9.
La selección artificial por períodos prolongados
La
selección artificial es análoga a la selección
natural ya que ambos tipos aumentan la frecuencia de los alelos que
determinan el carácter seleccionado. Por ejemplo la selección
artificial es más efectiva en efectuar un cambio cuando los
alelos se encuentran en frecuencias medias (p entre 0,2 y 0,8), y
menos efectiva para alelos raros.
Para caracteres complejos la selección actúa sobre todos
los genes que tienen influencia en la característica seleccionada
y el coeficiente de selección que afecta cada gen, queda determinado
por: 1)la magnitud del efecto de cada gen, 2)la frecuencia de los
alelos, 3)el número total de genes que afectan el carácter,
3) la heredabilidad en sentido estricto, del carácter, si los
organismos se reproducen sexualmente, 4) la proporción de la
población seleccionada.
El mejoramiento de la población por medio de la selección
artificial no puede continuar indefinidamente. Una población
puede responder a la selección hasta que su media sea diferente
a varias desviaciones estándar de la población original,
pero eventualmente la población alcanza un límite después
del cual no se logra respuesta. El progreso queda detenido por que
todos los alelos que afectan el carácter se fijan o se pierden,
y la heredabilidad en sentido estricto del carácter tiende
a 0. También es común que el límite de la selección
artificial se alcance porque la selección natural interactúa
negativamente. Muchos genes que responden a la selección artificial
por sus efectos favorables sobre una característica deseada
a su vez tienen efectos negativos sobre el coeficiente de adaptación
(“fitness”). Por ejemplo la selección a favor de
los genes que aumentan el tamaño de los huevos en las gallinas
resulta en la reducción en el número de huevos; y la
selección a favor de tamaños extremos (tanto grande
como pequeño) en animales, resulta en una disminución
en fertilidad. Cada incremento en el progreso en la característica
deseada se contrarresta con una disminución en el coeficiente
de adaptación, de manera que la selección artificial
es contrarrestada por la selección natural y se llega a un
límite.
La endocría puede tener efectos negativos sobre los caracteres
de importancia económica tales como el rendimiento en grano
o la producción de huevos. La declinación que sobreviene
se denomina depresión por endocría y resulta principalmente
por la homocigosis de alelos recesivos por endocría. El grado
de endocría se mide por el coeficiente de endocría F.
Un ejemplo de depresión por endocría resulta el del
rendimiento en el maíz, el rendimiento disminuye en forma lineal
con el aumento en el coeficiente de endocría.
En
muchos organismos la F1 de un cruzamiento entre líneas endocriadas
es superior (por ejemplo en rendimiento, en tamaño) a las líneas
parentales y el fenómeno se denomina vigor híbrido o
heterosis. Este fenómeno es utilizado en la producción
de maíz. Los híbridos presentan características
más favorables que cualquiera de los individuos de las líneas
endocriadas parentales, por ejemplo: crecimiento rápido, tamaño
mayor, y mayor rendimiento.
